1948年春，在人民解放战争胜利发展，国民党军事上、政治上、经济上已陷入全面危机的形势下，中国共产党于4月30日适时地发出了“纪念‘五一’劳动节口号”，号召“全国劳动人民团结起来，联合全国知识分子、自由资产阶级、各民主党派、社会贤达和其他爱国分子，巩固与扩大反对帝国主义、反对封建主义、反对官僚资本主义的统一战线，为着打倒蒋介石，建立新中国而共同奋斗”，号召“各民主党派、各人民团体、各社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”。5月1日，口号以“新华社华北三十日电”的方式在《晋察冀日报》第一版头条位置发表。同一时间，新华社广播电台也进行了广播。

“五一口号”一经发表，立即得到各民主党派、人民团体、海外华侨团体和无党派民主人士的热烈响应。5月5日，中国国民党革命委员会、中国民主同盟、中国民主促进会、中国致公党、中国农工民主党、中国人民救国会、中国国民党民主促进会、三民主义同志联合会等民主党派负责人与无党派民主人士代表,联合致电给中共中央主席毛泽东，表示拥护和支持“五一口号”。民主建国会、台湾民主自治同盟、九三学社及有关人民团体、海外华侨团体、无党派民主人士也先后通电全国或发表声明，表示赞同中共中央“五一”号召。各民主党派还纷纷召开讨论会、座谈会，围绕召开新政协问题贡献意见，形成了一个广泛的新政协运动。